L'importanza di chiamarsi Woody

Sul web girano un'infinità di citazioni, frasi che spesso saltano alla mente quando con gli amici si parla di qualcosa in particolare o che solamente ci piace condividere sui social network. Ora, secondo voi di una frase è più importante il messaggio che contiene o la persona che la dice?

A tal proposito ho da raccontarvi cosa è successo al fumettista Davide La Rosa. Anzi, ve la faccio raccontare da lui in persona.

Il primo Febbraio, sul mio blog, pubblico alla mezzanotte (l'orario è importante) il seguente fumetto.

Passano le ore e ad un certo punto, verso mezzogiorno, il tale che gestisce il profilo italiano di "Woody Allen" (che con Woody Allen non ha nulla a che fare) decide di estrapolare dal sopra citato fumetto la seguente frase: "L'omosessualità è contronatura ma anche camminare sull'acqua, morire e risorgere, moltiplicare il cibo e rimanere incinta da vergine" e l'attribuisce a Woody Allen. Mi segnalano la cosa e io faccio notare subito, al finto Allen, il plagio a mio discapito e la toglie. Ma ormai il danno è fatto. La frase ha iniziato a girare a nome Woody Allen e non si arresta più. A qualcuno sono riuscito a fare cambiare il nome della citazione ma ormai, per la maggior parte delle persone, è di Allen. Qualcuno ora la cita a mio nome e sotto gli scrivono, con fare altezzoso, "E' di Allen". Bastano due cose per dimostrare che non è di Allen: notare che prima della mezzanotte del primo Febbraio tale frase non esisteva nell'Universo e che non esiste in inglese (lingua madre di Allen e in cui scrive di solito). La cosa che mi fa più arrabbiare è che a molti, una volta scoperta che la frase era mia, l'hanno tolta. Il messaggio è che se la frase è di Allen allora è bella, se invece è la mia (che sono un signor nessuno) allora non vale la pena diffonderla. Ciò dimostra quanto qualunquismo è insito in molte persone e quanto uno divulga frasi solo perché fa "Figo" mettere una frase di Woody Allen invece di una di Davide La Rosa. La cosa bella in tutta questa storia antipatica è stato l'affetto di chi mi legge che mi ha aiutato a segnalarmi e a far cambiare le citazioni sbagliate a loro un grazie enorme. E grazie a Nerdosità per questo spazio che mi ha concesso.

Questo blog fa a Davide i migliori auguri per la sua carriera da fumettista e invita chiunque veda la suddetta frase mal attribuita di segnalarla agli admin di competenza, magari linkando il fumetto sul blog di Davide o questo post.

Gianmarco.

La storia di Spiderman

Avendo trattato Batman, uno dei personaggi portabandiera della DC Comics, non ci si poteva esimere di fare lo stesso anche con la Marvel: ecco quindi la storia di Spiderman, quell’Uomo Ragno che è universalmente riconosciuto come uno dei supereroi più famosi di sempre.

La prima storia di Spiderman viene pubblicata come una sorta di scommessa fra lo sceneggiatore Stan Lee e l’editore Martin Goodman per la prima volta nel 1962 sul numero 15 di Amazing Fantasy, un’antologia fantascientifica che stava per chiudere i battenti a causa delle scarse vendite. Con Spiderman la rivista fece il botto: si decise comunque di chiuderla, ma al contempo di affidare una testata propria al tessiragnatele – testata che ebbe da subito un grande successo, e che con il tempo diede origine anche ad altre filiazioni editoriali, televisive e cinematografiche.

Peter Parker, orfano che vive con gli zii, è un adolescente che si ritrova all’improvviso dotato di una serie di incredibili poteri, in seguito al morso di un ragno radioattivo. Non sapendo bene cosa farsene, cerca, attraverso le sue prime apparizioni pubbliche, di tirarci fuori qualche soldo o un po’ di celebrità. Sarà la morte dello zio, deceduto per mano di un criminale che Peter avrebbe potuto fermare ma che invece, per evitarsi la fatica, ha lasciato fuggire, a fargli intraprendere quella carriera di super-eroe con super-problemi che oggi ci è familiare. La particolarità del personaggio, ai tempi, era rappresentata proprio dal suo essere adolescente. Tutti gli altri super-eroi dell’epoca, sia DC che Marvel, erano uomini più o meno maturi, con delle personalità ben sviluppate e che perseguivano degli ideali di giustizia precisi; se c’erano degli adolescenti, questi erano tutt’al più relegati al ruolo di comprimari, di side-kick, come punto d’appoggio per i lettori più giovani o come semplici spalle comiche (basti pensare al primo Robin). Con Spiderman, Lee e Steve Ditko (il disegnatore che diede corpo alle prime storie dell’Uomo Ragno) misero per primi in campo un ragazzino alquanto sfigato che doveva affrontare, oltre alla solita caterva di cattivoni bizzarri, tutti i problemi tipici dell’adolescenza e dell’essere un teen-ager ammeregano nerd degli anni 60: l’insicurezza personale, la difficoltà nei rapporti sociali, il non riconoscimento dei propri meriti (umani e super-eroistici), le pene d’amore non corrisposto.

Con Spiderman nasce il supereroe sfigato, quello che riesce sì a salvare la giornata, ma non esattamente come avrebbe voluto, o che comunque incappa in una qualche gabola che gli vena d’amarezza l’esistenza. Come tutti i supereroi Marvel, anche Spiderman soggiace alle regole editoriali della Casa delle Idee: a causa della floating timeline Peter Parker è oggi un ancor giovane fotografo freelance che si barcamena fra vita privata e imprese superomistiche, ed esistono differenti versioni dell’Uomo Ragno, tante quante sono gli universi paralleli che costituiscono il cosmo Marvel.

Forse non tutti sanno che...

-le origini editoriali del personaggio sono in realtà abbastanza complicate e laboriose, e passano anche attraverso l’esperienza e le matite di Jack Kirby. Senza star lì a dipanare tutto il garbuglio, il risultato finale fu che Spiderman mantenne il costume disegnato da Kirby (la tutina blu e rossa che ancor oggi ben conosciamo), ma fisico e paturnie gli furono conferite da Ditko (Lee, come al solito, si limitò a far giostrare gli elementi che si era ritrovato in mano, dando delle indicazioni di massima sulle vicende che dovevano capitare al personaggio)

-a metà degli anni 90 negli albi di Spiderman si ripresenta sulle scene un clone (ripescato da una vecchia storia semi-dimenticata degli anni 70) di Peter Parker, tale Ben Reilly; salta però fuori che il vero Uomo Ragno è Ben, e che Peter è il suo clone. Seguono tre anni di vicende nelle quali Ben Reilly diventa il protagonista della testata, affiorano altri cloni (per la ben nota regola: “se al lettore piace, dagliene di più” – peccato che poi si finisca a far indigestione), Peter, che nel frattempo ha abbandonato il costume, e Mary Jane perdono una figlia (la quale però sopravvive in un universo alternativo, Terra-982, e le cui avventure si possono leggere sulla linea editoriale MC2), finché, dopo le numerose proteste dei lettori affezionati a Peter, ricompare un resuscitato per l’occasione Norman Osborne a rimettere tutto in ordine, rivelando d’essere stato lui a mescolare le carte

-Peter, dopo aver perso la prima fidanzata Gwen Stacy a causa di Norman Osborne, si sposa con Mary Jane Watson, e vive con lei fra alti e bassi fino a qualche anno fa, quando con la saga One More Day, per salvare la propria zia morente (zia che sembrava già essere morta una volta, salvo poi scoprire trattarsi di un’attrice truccata come lei) (eh), stringe un patto con Mefistofele e sacrifica il proprio matrimonio, e con esso l’amore per Mary Jane. L’evento, voluto dall’allora editor in chief Joe Quesada per svecchiare il personaggio e farlo riavvicinare ai lettori più giovani, sollevò un turbinio di polemiche che ancora oggi non si è sopito.

-le origini dei poteri di Peter sono variate nel corso degli anni. Fermo restando il morso del ragno, l’aracnide subisce delle variazioni: prima radioattivo, poi geneticamente modificato, alla fine, nella prima metà degli anni 00, risultava che il ragno era una sorta di totem mistico, il cui morso aveva solo liberato dei poteri insiti nello stesso Peter (per diverso tempo, infatti, dopo essersi connesso spiritualmente con un’entità cosmico-ragnesca, Peter potè fare a meno degli spara-ragnatele, visto che aveva iniziato a tessere la propria tela autonomamente (è quello che si vede, per capirsi, anche nei film di Sam Raimi)) (almeno fino al reset compiuto con One More Day, con il quale ricompaiono gli spara-ragnatele)

I grandi eventi Marvel: 5 - The Korvac saga (Avengers #168-177, 1977-1978)

Trama
I Vendicatori si uniscono, fra loro e con i Guardians of the Galaxy (gruppo di eroi provenienti dal futuro, e successivamente, in seguito a una retcon, da un universo parallelo), e le prendono. A trifolarli sono, in ordine: Ultron, the Collector, Korvac, Carina (figlia del Collector e compagna di Korvac). Poi, all'ultimo, a Korvac gli passa né più né meno la voglia e lascia tutti in pace, ma non dopo aver ammazzato un po' di gente e averla fatta rivivere (potenza del power cosmic).Giudizio sintetico
Insomma, mica un granché. L'intera saga in realtà è rappresentata da uno sfondo comune labile e poco esplorato strutturato a episodi e infarcito di temi tra loro molto dissimili (lo scontro con Ultron, poi quello con il Collector, qualche power play fra Cap e Tony, la gelosia di Quicksilver nei confronti di Vision, i Guardians of the Galaxy che si fanno principalmente i cavoli propri, e tutta una calderonata di robe del genere, abbastanza alla rinfusa). Il risultato è che per avere qualche colpo di scena bisogna arrivare a uccidere i personaggi (prontamente resuscitati, ovviamente), uno dei mezzucci classici per fingere una profondità narrativa che non si riesce ad ottenere in altre maniere.Son cose
Più che le rocambole, i cazzottoni o le solite sequele di varia verbosaggine, quello che affascina della saga è l'ambiguità dell'architettura ideologica sulla quale Jim Shooter ha deciso di basare il tutto. Korvac infatti non è il solito cattivone "incompreso ma in fondo in fondo buono" con un piano di riforma universale che prevede una fraccata di morte e dolore per un bene superiore - al contrario, Korvac, sotto le risibili spoglie terrene di un biondone giuggiolone, si rivela essere proprio un buono-buono, il cui obiettivo sarebbe stato di dare la felicità e l'indipendenza a tutti gli esseri umani senza contropartite negative o inghipponi fraciconi (e infatti alla fine si lascia morire non perché sopraffatto, ma perché deluso dalla piccineria tutta mazzate sulla capa degli eroi che gli si scagliano contro senza quasi averne un motivo).Saltano agli occhi
-fra i vari disegnatori, si nota un giovane Pérez già a completo agio con scene d'azione di massa (che poi non riesca quasi mai a far dei primi piani anatomicamente decenti è un altro discorso);
-la fissa di Shooter per i personaggi onnipotenti si mostra già qui in tutta la sua potenziale perniciosità, anche se bisognerà aspettare qualche altro anno per vederla deflagrare in tutta la sua deplorevole miseria con Secret Wars I e II (e scusate la profanità).
Prossimo evento in programma
The Dark Phoenix Saga

I grandi eventi Marvel: 4 - Secret Empire (Captain America #166-176, 1973-1974)

Trama
Capitan Ammerega, fra una super scazzottata e l'altra, si trova impegolato in un coup d'etat orchestrato dalla sinistrissima quanto influente organizzazione "Secret Empire" (e alla fine ci vanno di mezzo pure gli X-Men). Nel frattempo Falcon (in quel periodo co-titolare della testata) si fa un paio d'ali a Wakanda, courtesy of T'Challa (ovvero Black Panther), e salva le pallide chiappe di Cap a più riprese.
(dopo le mummie viventi arrivano anche il cinese immortale e il figlio dello scienziato pazzo nazista) (giuro)

Giudizio sintetico
Dal punto di vista narrativo la saga di Secret Empire non è un granché: il procedere è stracco e risibile (tanto che si può tenere una tabella di quante volte Capitan Ammerega viene gassato e si riprende prima del tempo grazie al suo fisicaccio, stendendo i cattivoni con un calcio alle caviglie), gli antagonisti sono vieppiù delle burlette ripescate da varie tradizioni (pulp magazines in testa), i supposti colpi di scena e capovolgimenti di situazione risultano essere delle pantomime al massimo farsesche (tranne che in pochissimi casi). Quello che però attira e risulta interessante sono, in mezzo a tutto questo ciarpame, i temi esplorati da Englehart, il quale non si fa problemi, da una parte, a trattare di manipolazione dei media e cospirazionismo politico, e dall'altra a scavare in maniera non banale nella psicologia di Rogers e nella questione razziale (anche se, in questo ultimo caso, certi stereotipismi non vengono affatto evitati). Insomma, la saga è molto diseguale, e alla fine è un peccato che le questioni affrontate a livello di soggetto siano immerse in una trama così goffa e sciocca.Son cose
L'Innominato a capo del Secret Empire viene, alla fine della fiera, smascherato ma non mostrato: una reticenza necessaria quanto bella, che i lettori più accorti si sapranno ben gustare (vabbe', dai, vi risparmio la gugolata: si fa riferimento al Watergate.).

Saltano agli occhi
-Englehart è al suo meglio quando setaccia e approfondisce la figura stessa di Captain America, sbalzando un profilo che diverrà poi la base di partenza per tutti gli autori futuri (l'intreccio, ripeto, purtroppo è una monnezza).
-Ai disegni, il Buscema già visto in The Kree-Skrull War si dimostra un po' più smaliziato, e leggermente meno ossequioso nei confronti di Kirby (il quale resta comunque un riferimento visivo ingrombrante).(way to go, Cap, way to go)

Prossimo evento in programma
The Korvac Saga

I grandi eventi Marvel: 3 - The death of Gwen Stacy (The Amazing Spider-Man #121-122, 1973)

Trama
Gwen Stacy muore. Norman Osborn muore (ancora; poi ritorna). Harry Osborn si cala l'acido (ancora; poi muore; poi ritorna). Peter è sempre più sfigato.

Giudizio sintetico
Due numeri densi per uno dei pochi episodi dei comics che è resistito a retcon e rifacimenti vari (si prega vivamente di non prendere in nessuna considerazione quel vero e proprio insulto alla memoria rappresentato da Sins Past, nel quale uno Straczynski irriconoscibile introduce la balzana storyline dei figli che Gwen e Norman avrebbero avuto in Francia poco prima degli eventi narrati nei numeri qui recensiti (mapperfavore)), e che molti considerano l'evento che chiude la Silver Age. L'azione narrativa, veloce e concitata, si muove senza sosta da un Peter insolitamente duro e cupo (anche prima del turning point), alle girate di boccino della famiglia Osborn. Il tutto ruota attorno alla notissima scena sul ponte, avvenimento gestito con magistrale secchezza sia dalla sceneggiatura di Conway (il quale gioca gran parte della sua forza nei cambiamenti di registro verbale di Peter) che dai disegni di Kane.
Poi, sì, c'è la questione "collo spezzato o shock da caduta" (quest'ultima è una versione fornita subito da Conway stesso, tramite Osborn-Goblin, come a voler negare ogni possibile ombra su Peter), sulla quale si potrebbero versare fiumi di byte, ma per quanto mi riguarda quello SNAP è forse l'onomatopea più chiara della storia dei comics.Son cose
Fra le tante, i primi piani di Gil Kane, capolavori di cesello psicologico (a volte sembra riuscire a rendere espressiva pure la maschera di Spider-Man). E Mary Jane che, invece di uscire sbattendo la porta, decide di rimanere vicino a Peter (parallelo perfetto con Peter che, al contrario, aveva abbandonato Harry).
Saltano agli occhi
-i dialoghi di Gerry Conway: basta con le minuziose descrizioni a voce alta di quello che si vede sulla pagina; basta, in parte, anche con la forzata rassegna dei nomi dei personaggi (per non far sentir sperduti i nuovi lettori). Conway finalmente utilizza i dialoghi in maniera molto più naturale rispetto alle farraginose pappardelle dei contemporanei colleghi, e se anche la quantità rimane tutto sommato alta, la parte scritta non si presenta più come una ridondanza seccante, bensì come un luogo diverso di sviluppo del fumetto.
Prossimo evento in programma
Secret Empire

I grandi eventi Marvel: 2 - The Kree-Skrull War (Avengers #89-#97, 1971-1972)

Trama
I Vendicatori se la spassano un po' con Capitan Marvel, i Kree e gli Skrull (e già che ci sono fanno una capatina pure dagli Inumani). Nel mezzo abbiamo un viaggio allucinante all'interno del corpo androide di Visione, una continua stracciatura di palle da parte di Rick Jones (l'everyman marveliano più sciapo in assoluto - il suo nome completo è Richard Milhouse Jones, e già qui si capiscono un sacco di cose), una riproposizione della caccia alle streghe maccartista in salsa aliena, e, per finire, un po' di botti interstellari.

Giudizio sintetico
Più che una vera e propria saga si tratta di una collezione di episodi che vanno a costituire un quadro alquanto disomogeno, dal quale si apprendono un po' di notizie sia sulla storia dell'universo Marvel, sia sulle razze presentate. L'intera storyline si basa su citazioni palesi di film o eventi politici del recente passato ammeregano, e anche se il tutto è ben spruzzato di flashback, rivelazioni e una buona delinazione dei rapporti fra i personaggi, il procedere narrativo è vistosamente forzoso e poco coeso. Non mancano, come già scritto, dei passaggi interessanti: ad esempio come si presenta il corpo di Visione all'interno, oppure come mai la Terra è in mezzo a tutte le beghe cosmiche che accadono ogni altro giorno.

Son cose
Le matite di Neal Adams sono qui qualcosa di magnifico: pose plasticissime, inquadrature ardite, primi e primissimi piani d'alto impatto, angolature deformanti - insomma, tutta una galleria di trovate visive davvero sontuosa (l'altro disegnatore, Sal Buscema, non si discosta molto da una coscienziosa reimpastatura kirbiana della tavola - buono, ma niente di eccezionale).

Saltano agli occhi
-gli skrull che vanno in vacca, letteralmente: si tratta di una ripresa di Fantastic Four #2, nel quale quel genio bislacco di Richards ipnotizza tre skrull per farli trasformare in maniera permanente in mucche (già). Una bizzarria ben ripresa e che sarà sfruttata ancora (come in quella perla di Skrull Kill Krew).
-la muffosità verbale dell'epoca assume qui tinte pre-bendisiane: l'artificiosa dialettica fra balloons di parlato e di pensiero (ne è un esempio Visione che parla distaccato e poi si sdilinquisce mentalmente per Wanda) è quanto di più goffo si possa immaginare.

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The death of Gwen Stacy

I grandi eventi Marvel: 1 - Galactus saga (Fantastic Four #48-#50, 1966)

Premessa
Messi in fila nelle scorse settimane un po' di personaggi DC e Marvel, ho pensato fosse arrivato il momento di dare un occhio a qualche arco narrativo storico delle due case editrici ammeregane. Partiamo quindi con un classico fra i classici, la prima apparizione di Galactus nei Fantastici Quattro di Stan Lee e Jack Kirby.

Trama
Galactus, divoratore di pianeti, arriva sulla Terra con lo scopo di papparsela (il tutto tramite una complicata serie di ammenicoli meccanici superbamente ingarbugliati disegnati da Kirby). Il compito di smazzolarlo tocca ai Fantastici Quattro (Reed "Mr. Fantastic" Richards, l'uomo che si allunga a piacere; Susan "The Invisible Woman" Storm, la donna tappezzeria; Johnny "The Human Torch" Storm, il ragazzo che si infiamma facilmente; Ben "The Thing" Grimm, riconoscibile dal suo grido di battaglia "Pietra portentosa, divento la Cosa!" (no, ok, in realtà urla "It's clobbering time!", ma non ho saputo resistere alla tentazione della citazione amarcord post-pop alternativa)), aiutati da Uatu il Guardone (un super essere alieno che registra passivamente (oddio, non sempre) tutto quello che accade sul pianeta) e da Silver Surfer (un ex componente dei Rockets che si è dato al surf cosmico e alla piaggeria nei confronti di Galactus).

Giudizio sintetico
Una saga baldanzosa, straripante imponenza visiva e gagliardezza di temi e d'azioni. Johnny che si fa letteralmente un viaggio cosmico aiutato da Uatu è uno dei momenti fumettistici pre-anni 70 più lisergici della storia dei comics; Silver Surfer che sbarella ganzo sulle correnti stellari è buon secondo; Galactus, poi, una sorta di incarnazione della bulimia termodinamica dell'universo, è una trovata che vale due Morrison.

Son cose
Tutte le tavole di Kirby, in uno dei suoi massimi momenti di gloria e potenza, sono una delizia per gli occhi: fra scene spaziali, astronavi astruse, collage fotocopiati direttamente sulla tavola, cazzottoni e raggi energetici, si ha qui l'esempio perfetto del perché ancora oggi sia considerato il Re (e chissenefrega se le proporzioni di Galactus cambiano ogni due vignette). Ogni tavola è un piacere geometrico da scrutare in ogni minimo dettaglio e linea cinetica, e la composizione di gruppi e personaggi sfonda la pagina in ogni occasione.

Saltano agli occhi
-la muffosa verbosità dell'epoca;
-la strepitosa sovrabbondanza di idee buttate sul piatto: in soli tre numeri (e neppure interi: metà del 48 è dedicata alla fine di un arco narrativo con gli Inhumans; una manciata di pagine del 50 serve a introdurre la successiva storyline) vengono introdotti due personaggi di importanza cosmica, si esplorano pienamente le fragili dinamiche matrimoniali fra Reed e Susan (altro che i sette numeri di Civil War più gli otto numeri di tie-in dei Fantastic Four), e si trattano temi e concetti assolutamente non banali.

Prossimo evento
The Kree-Skrull War

La storia di Batman

Dopo aver trattato di Catwoman pareva brutto far finta di niente e passare a qualche altro personaggio, ignorando l’ombra pipistrellesca che s’era stagliata nel post della scorsa settimana, e quindi eccoci a parlare di uno dei più grandi personaggi a fumetti di tutti i tempi, ovvero Batman, al secolo Bruce Wayne.

Conosciuto anche come il Cavaliere Oscuro e il Crociato Mascherato, Batman fa parte di quella ristrettissima cerchia di supereroi fumettistici che sono stati in grado di sfondare il proprio campo d’origine per andare a occupare una postazione fissa nell’immaginario collettivo contemporaneo (impresa che è riuscita, oltre che a Batman, a Superman e all’Uomo Ragno, e forse a pochi altri).

Creato da Bob Kane e Bill Finger nel 1939, Batman inizia la sua carriera come un vigilante mascherato che non si fa troppi problemi a farsi giustizia da sé, perseguitando e a volte uccidendo i criminali che ha deciso di prendere di mira. Visto l’immediato successo del personaggio, che da subito ottiene volumi di vendita paragonabili all’altrettanto celebre Superman e che in origine si presenta come un pastiche di diverse figure tratte dai fumetti e dalle riviste pulp più in voga dell’epoca (come ad esempio Doc Savage, Phantom e Spider), la National Publications (casa editrice che sarebbe poi diventata la DC Comics) decide di sviluppare meglio il supereroe, dotandolo di un’origine e di alcune linee guida precise. È così che Kane e Finger compongono un ritratto di base che sarà poi ripreso in maniera pressoché invariata da tutti i disegnatori e gli sceneggiatori successivi, come un vero e proprio mito di fondazione. Mito che, più o meno, fa così: di ritorno da una serata al cinema, l’allegra famiglia Wayne (il padre Thomas, medico e lungimirante speculatore edilizio, la madre Martha e il piccolo Bruce) imbocca a dir poco prudentemente una via denominata Vicolo del Crimine (Crime Alley in originale - poi dice che uno se le cerca), e si imbatte in un maldestro criminale che finisce con l’uccidere a pistolettate Thomas e Martha. Traumatizzato dall’evento, Bruce giura di vendicarsi e di eradicare tutta la criminalità di Gotham (città che rappresenta una sorta di allegoria a tinte fosche di New York), dedicando così la propria giovinezza allo studio e all’esercizio fisico, seguito dal fedele maggiordomo Alfred Pennyworth e con le spalle coperte dalle ricchezze e dalle imprese lasciategli in eredità dal padre. Passati alcuni anni, Bruce si sente pronto per scendere nelle strade, e un pipistrello che gli entra in casa dalla finestra lo ispira per il costume da indossare (e meno male che non gli è entrata una cavalletta).

Il canone batmaniano (ovvero quella serie di fatti che sono considerati più o meno come fissi e immutabili non solo dai fan, ma anche dagli autori e dalla DC comics stessa, e che resistono a tutte le modificazioni retroattive e ai reboot del personaggio) conta pochissimi altri episodi certi: l’arrivo a casa Wayne dell’orfano acrobata Dick Grayson (il primo Robin), l’amicizia con il commissario Jim Gordon, la sconfitta con annessa frattura della colonna vertebrale subita per mano di Bane, e lo status di miglior detective del mondo si possono considerare fra questi.

Forse non tutti sanno che...

-potrebbe apparire cosa ovvia, ma come ogni dettaglio del genere tende a essere dimenticato o sorvolato con facilità: Batman è uno dei pochissimi supereroi a non disporre di alcun superpotere. Bruce è sì un essere umano perfettamente allenato e di ottimo ingegno, ma può contare solo sulle proprie capacità, e sulla propria ricchezza, per affrontare nemici in grado di mettere in difficoltà lo stesso Superman. Fra i fan si dice che il potere di Batman sia in realtà il prep-time, ovvero la cura e la preparazione fisica e mentale che Batman mette nell’affrontare ogni ostacolo, pianificando in anticipo ogni possibile mossa dei propri antagonisti;

- dopo i primissimi numeri in cui ogni tanto apriva il fuoco senza troppi problemi sui criminali che combatteva, Batman ha sempre seguito una rigorosa politica anti-arma da fuoco. L’unica eccezione, in più di sessant’anni di carriera, è stato un colpo sparato con una pistola aliena, effettuato per fermare un cattivone semi-divino, DarkSeid, durante gli eventi di Final Crisis.

-la posizione di Robin è stata occupata, nel corso degli anni, da diversi personaggi: il primo, storico Robin è stato Dick Grayson, poi cresciuto e messosi in proprio con l’alias Nightwing; il secondo è stato Jason Todd, un altro orfanello dalle tendenze decisamente teppistiche, ucciso a sprangate dal Joker alla fine di un arco narrativo nel quale la DC aveva indetto una votazione fra i lettori per decidere delle sorti dello stesso Jason (il personaggio è stato poi fatto ritornare in vita una manciata di anni fa, giustamente invelenito per la sorte toccatagli); il terzo è stato Tim Drake, altro orfano ufficialmente adottato da Bruce; l’attuale Robin è Damian Wayne, figlio biologico di Bruce, concepito in seguito alla relazione avuta con Talia al Ghul (la figlia di Ra’s al Ghul, uno dei cattivoni storici dell’uomo pipistrello), e che ha ovviamente passato la propria infanzia ad essere allenato da una felice combriccola denominata la Lega degli Assassini.

-l’omosessualità, latente o meno, percepita nel legame fra Batman e Robin costituisce uno degli elementi fondamentali sui quali si basano le accuse di corruzione della moralità dei bambini e degli adolescenti mosse dallo psichiatra Fredric Wertham ne “La seduzione dell’innocente”, edito nel 1954. La pubblicazione, che ebbe un’enorme risonanza negli Stati Uniti dell’epoca, portò il Congresso ad aprire un’inchiesta sull’industria del fumetto, che si concluse da una parte con un drammatico crollo delle vendite di quasi tutte le testate in circolazione, e dell’altra con l’autoistituzione, da parte delle case editrici americane, del già citato organo di autocensura Comics Code Authority;

-fra le ultime imprese compiute da Bruce Wayne, a parte la solita morte con resurrezione dilazionata nel tempo e in vari mondi paralleli, di notevole c’è l’istituzione dell’impresa Batman Inc., un vero e proprio franchise delle tecniche e dei costumi batmaniani da diffondere in ogni stato del mondo (una sorta di McDonald della lotta al crimine).

La storia di Wonder Woman

Dopo un paio di post dedicati agli eroi Marvel, torniamo questa settimana in casa DC parlando di Wonder Woman, al secolo Diana Prince (astutissimo gioco onomastico che dovrebbe trasporre il titolo completo del personaggio, Princess Diana of Themyscira, in un nome da comuni mortali).

La storia di Wonder Woman, che assieme a Superman e Batman va a comporre una sorta di trinità classica nel pantheon degli eroi DC (dal momento che assieme a questi due è l’unico altro personaggio a poter vantare di essere pubblicato ininterrottamente dall’inizio degli anni ‘40), ha subìto una quantità di modifiche e convoluzioni che nulla ha da invidiare a quella delle sue controparti maschili. Creata nel 1941 dallo psicologo e inventore William Moulton Marston, che la propone da subito come una figura dalle forti connotazioni femministe, Diana è la principessa delle Amazzoni. L’antico popolo greco se ne vive per i fatti propri su Paradise Island (poi ridenominata Themyscira – si tratta di un’isola segreta sulla quale le Amazzoni si sono ritirate dopo essere state sconfitte da Ercole), fino a che, nel bel mezzo della seconda guerra mondiale, Steve Trevor, pilota e agente segreto, vi precipita sopra con il proprio aereo. Diana salva Steve (e ovviamente se ne innamora) e decide di riportarlo negli Stati Uniti, dove potrà dare il proprio contributo per sconfiggere la Germania nazista e, in seguito, salvare diverse volte gli Stati Uniti e il mondo dalla più svariata serie di minacce – non senza assumere una identità segreta, ça va sans dire: la svenevole e affabile crocerossina Diana Price. Da lì in poi è il solito tran tran supereroistico: Diana deve affrontare non solo una schiera di nemici sempre più bizzarri e sempre più dediti al bondage, ma anche gli equivoci e i problemi causati dalla doppia vita, gli struggimenti d’amore per Steve (che muore e viene resuscitato almeno un paio di volte), la perdita dei poteri (compensati da un tenace addestramento nelle arti marziali), la comparsa, a vario titolo, di tutti gli dei greci, e, negli ultimi anni, le Amazzoni stesse, che decidono di portar guerra al resto del mondo.

Forse non tutti sanno che…
-William Moulton Marston è considerato l’inventore del poligrafo (la macchina della verità). Non solo: acceso femminista, viveva assieme alla moglie Elizabeth Holloway e a tale Olive Byrne in una relazione poliamorosa reciprocamente consensuale.

-negli anni ‘60 Diana, sull’esempio di Batman, prende sotto la propria protezione un’orfanella, Donna Troy, e la dota dei poteri delle Amazzoni. Donna è stata, fino a qualche tempo fa, l’unico personaggio DC a essere cosciente della Crisi sulle Terre Infinite di metà anni 80 (un mega-evento narrativo-editoriale con il quale si decise di fare pulizia nelle infinite trame che si erano accumulate nel corso degli anni, distruggendo tutti gli universi paralleli creati nel tempo e lasciandone solo uno principale) (ironia della sorte, questa decisione fu poi rivista, tanto che prima del recente reboot di inizio settembre di quest’anno si era tornati a contare l’esistenza di almeno 52 universi paralleli).

-fra le armi usate dalle Amazzoni, nel loro tentativo di invasione del resto della Terra ci sono state… le api.

-il maestro di arti marziali cinese che ha aiutato Diana nel periodo in cui aveva perso i poteri, si chiama I-Ching. Una roba che neanche Philip K. Dick.

-dicevo del bondage: nei primi vent’anni di carriera, una volta su due Diana finisce prima o poi legata come un salame per terra, o a un palo, o a qualche razzo.

-l’arma preferita di Wonder Woman è il lazo della verità, una corda indistruttibile che costringe a dire la verità chiunque ne sia imprigionato (aridaje col bondage). L’unico essere che è stato in grado di spezzarlo è stato Bizarro, un clone inverso di Superman.

La storia di Capitan America

Vita (lunga), morte (multipla) e miracoli (a iosa) di Steve Rogers, figlio di immigrati irlandesi e incarnazione ipermuscolare del sogno ammeregano.

Un paio di settimane or sono abbiamo visto come, in alcuni casi, nell’universo DC per svecchiare i personaggi e tenerli al passo con i tempi, le storie pubblicate negli anni 40 siano considerate appartenenti a un universo parallelo rispetto alle storie, sempre degli stessi super-eroi, pubblicate dagli anni 60 in avanti. Nell’universo Marvel questo non accade: vi sono sì più universi coesistenti, ma l’universo principale, la Terra 616, è, fin dagli anni 40, sempre la stessa. È così che Steve Rogers, alias Capitan America, è un veterano della seconda guerra mondiale ancora vivo e pimpante nelle storie di oggi – questo grazie sia a una trovata che illustrerò più avanti, sia alla tanto famigerata floating timeline (alcuni la chiamano anche sliding timescale) utilizzata negli uffici della Marvel.

Tale linea temporale a scorrimento, giusto per darle un zoppicante corrispettivo italiano, è una trovata narrativa che, nelle intenzioni della casa editrice, dovrebbe spiegare perché dei personaggi che sono in giro dal 1960 non sono invecchiati, ad oggi, al massimo che di una manciata di anni. Tutte le storie di Terra 616, infatti, sono ambientate in un generico presente storico all’interno del quale ogni riferimento al passato deve essere inteso non in senso letterale, ma deve essere appunto fatto scorrere per farlo coincidere con la supposta età che il personaggio ha durante la storia che si sta leggendo. In parole più chiare, se in una storia dell’Uomo Ragno parte un flashback riferito a “cinque anni fa”, non si deve pensare che il flashback sia ambientato nel 2006, ma cinque anni prima nella vita dell’Uomo Ragno (il che, editorialmente parlando, può significare che il flashback riguarda storie pubblicate trent’anni fa). Questo, unito a una serie di ulteriori accorgimenti (come il fatto di aggiornare continuamente gli scenari in cui alcuni punti fissi del passato dei personaggi avvengono)[a], costituisce l’ossatura temporale dell’universo Marvel, e se da una parte ha il pregio di poter far gestire a più mani e al contempo di mantenere in un certo senso integri dei personaggi di gran successo, dall’altra ha il tremendo difetto di cristallizzare i personaggi in gabbie via via sempre più forti e irreali, andando quasi sempre ad annullare l’importanza di eventi che, si suppone, dovrebbero portare a importanti sviluppi nelle storie e nelle psicologie dei personaggi stessi.

Pubblicato per la prima volta nel 1941 dalla Timely Comics (la prima incarnazione editoriale della Marvel), e scaturito dall’immaginazione e dalle matite di Joe Simon e Jack Kirby, Steve Rogers/Capitan America è inizialmente un giovanotto che unisce un fisico esile e gracile a un profondo senso della patria, e che vorrebbe dare a tutti i costi una mano nello sconfiggere le infernali armate del Terzo Reich. Scartato alla visita di leva, accetta di sottoporsi a un esperimento militare per sviluppare le proprie capacità fisiche – esperimento che si rivelerà un completo successo, donando a Steve un corpo dalle capacità fisiche perfette, ma che, a causa dell’assassinio da parte di una spia nazista dello scienziato che aveva memorizzato l’esperimento senza trascriverlo, non sarà replicato su nessun altro essere umano. Usato prima come arma di propaganda e poi come testa d’ariete sul campo di battaglia dall’esercito americano, Capitan America finisce ibernato in un pezzo di ghiaccio al Polo Nord, in seguito al tentativo di disinnescare un razzo tedesco diretto verso gli Stati Uniti. Dato per disperso, viene ritrovato e risvegliato dopo vent’anni[b] da alcuni super-eroi nel frattempo comparsi nell’universo Marvel, i Vendicatori (ovvero Iron Man, Thor, Ant Man e Wasp), gruppo nel quale entra a far parte assumendone poi le vesti di leader. Seguono avventure più o meno bizzarre, vari cambi di identità e costumi, e una classica morte con rinascita[c].

Icona patriottica e di gran successo commerciale, Capitan America è stato spesso utilizzato, nelle sue storie migliori, come elemento tramite il quale esprimere una inaspettata critica sociale e politica, anche con riferimenti storici precisi (come ad esempio il Watergate), e che trovava la sua ragion d’essere proprio nello status del personaggio (una sorta di Nixon in Cina fumettistico).

Forse non tutti sanno che…

-lo scudo di Capitan America gli è stato consegnato direttamente da Franklin Delano Roosevelt.

-per un certo periodo Steve Rogers ha smesso i panni di Capitan America per indossare quelli di Nomad. Peccato che, indossando il costume di Nomad, gli sia capitato di inciampare nel suo stesso mantello.

-nelle varie ri-narrazioni dell’esperimento iniziale per donargli un corpo perfetto, a volte Steve beve un preparato miracoloso, a volte gli viene iniettato un siero segreto (detto siero del super-soldato), a volte viene irradiato con dei non meglio precisati vita rays – a volte, infine, si becca tutti e tre i trattamenti assieme (ah, la cara, vecchia sperimentazione scientifica in tempo di guerra!).

-sempre per quanto riguarda lo scudo, il materiale di cui è composto è il vibranium, una particolare lega metallica che non viene scalfita neppure dagli artigli d’adamantio di Wolverine.

-Capitan America e Wolverine si sono incontrati più volte durante la Seconda Guerra Mondiale (Wolverine era arruolato nell’esercito canadese); anche Nick Fury è stato commilitone di Capitan America.

-il primo Capitan America è stato un afro-americano, Isaiah Bradley (si tratta di un particolare aggiunto di recente, all’interno di una storia nella quale si narra di come i primi esperimenti con il siero del super-soldato fossero stati condotti su soldati afro-americani).

[a]Prendiamo ad esempio Tony Stark, il quale, a leggersi tutti i numeri delle testate a lui dedicate, costruisce la prima armatura del suo Iron Man durante la guerra del Vietnam; quindi, passati un po’ di anni e non potendo più far collimare l’età di Stark e la sua presenza in Vietnam, si decide che l’armatura di Iron Man è stata costruita durante la prima guerra del Golfo, e, ultimamente, durante il conflitto in Afghanistan (il doppio inghippo dell’universo Marvel, come avrete già capito, è che c’è sì questa sliding timescale, ma molti eventi del mondo reale fanno parte del mondo narrativo, e vengono continuamente citati, ingenerando una serie di complicazioni e di paradossi mica da ridere).[↩]

[b]vent’anni quasi effettivi: la pubblicazione della testata a lui dedicata si era infatti conclusa sul finire degli anni 40, e la sua successiva ricomparsa risale al numero 4 dei Vendicatori del 1964.[↩]

[c]entrambi eventi molto recenti (nel 2007 la morte, alla fine dell’evento Civil War nel quale tutti i personaggi Marvel si erano divisi fra Iron Man, che appoggiava una legge per l’identificazione e la registrazione statale obbligatoria di tutti gli essere umani dotati di super-poteri, e Capitan America, che invece si opponeva a tale legislazione; nel 2010 la rinascita, dopo una tortuosa serie di viaggi nel tempo, dislocazioni temporali, clonazioni, sostituzioni mentali e compagnia briscola) (il solito, insomma).[↩]

La storia degli X-Men

Le volte scorse abbiamo brevemente parlato di come gli universi narrativi Marvel e DC siano dei contenitori nei quali le storie dei personaggi sono continuamente ri-narrate o modificate retroattivamente. Questa volta diamo una breve occhiata ad un’altra caratteristica fondamentale dei super-eroi Marvel: ovvero la distinzione fra superpoteri innati e acquisiti.

Gran parte dei personaggi Marvel, infatti, sono persone tutto sommato normali o verosimili che si ritrovano casualmente fra le mani poteri e capacità ben superiori a quelle di chiunque altro. Per fare qualche esempio: Peter Parker è un nerd che diventa Spiderman dopo il morso di un ragno radioattivo; Bruce Banner è uno scienziato che si trasforma in Hulk dopo essersi beccato una bomba gamma in faccia; Steve Rogers è un lungagnone esile e dinoccolato, che solo dopo una botta di supersiero e raggi non meglio specificati diventa quel gran tocco di Capitan America.

Gli X-Men (il cui primo numero uscì nel 1963, e furono frutto della fertilissima collaborazione fra Stan Lee e Jack Kirby) no: tutti i personaggi raccolti sotto questo titolo sono esseri umani che possiedono uno speciale gene mutante, il gene X appunto, che dona loro sia uno statuto genetico differente, sia dei superpoteri innati. È grazie a questo escamotage, tra l’altro, che la Marvel introdusse nella propria produzione temi quali l’odio razziale, la discriminazione e la tolleranza.

Il nucleo essenziale degli X-Men è rappresentato da Charles Xavier, mutante egli stesso e fra i primi ad accorgersi dell’esistenza del gene X, che decide di fondare un istituto presso il quale accogliere e addestrare nel miglior modo possibile (leggi: combattere il Male) tutti i mutanti della Terra. Viene in questo ostacolato da Max Eisenhardt, alias Eric Lensherr, alias Magneto, amico/nemico di lunga data, e da tutta una serie di stramboidi, a volte mutanti, a volte alieni, a volte robot, che vogliono spazzare via la razza umana.

Data la natura corale del titolo, negli anni si sono via via aggiunte e avvicendate caterve di personaggi e sceneggiatori, con conseguente avviluppamento selvaggio di storie, intrecci, modifiche e buchi narrativi. Il successo, e la relativa fama, si devono soprattutto all’opera di Chris Claremont, robusto narratore dal forte taglio psicologico che, grazie a un lungo periodo come unico sceneggiatore del titolo durante gli anni 80, riuscì a dare forma e sostanza ben precise agli X-Men (tutte le trasposizioni su pellicola dei mutanti, infatti, si basano in larga parte sul materiale prodotto da Claremont).

Forse non tutti sanno che...

-Charles Xavier ha ucciso la propria sorella gemella ancora nell’utero. Poi questa si è rifatta viva abbastanza incazzata (comprensibile, no?). Poi si è scoperto che in realtà la tizia non era una sorella gemella, ma una sorta di entità astrale che si era configurata biologicamente come doppio malvagio di Xavier (ecco, magari questo è un po’ meno comprensibile).

-i poteri involontariamente combinati di Xavier e Magneto hanno dato vita, a metà degli anni 90, a Onslaught, un supercattivo che ha sterminato quasi tutti i super-eroi Marvel (si è poi scoperto che questi erano stati tratti in salvo dal figlio di Reed Richards (sì, l’Uomo che si Allunga a Piacere dei Fantastici 4) che li aveva messi al sicuro per circa un anno in un pocket universe (una sorta di sub-dimensione contenuta all’interno del mondo narrativo principale)).

-Scott Summers (Ciclope) ha un figlio che è più vecchio di lui, Nathan Christopher Charles Summers (Cable per gli amici), a causa di una convoluta serie di viaggi fra il presente e il futuro che entrambi hanno compiuto, in barba ad ogni possibile paradosso temporale. Senza contare che la madre di Cable è un clone di Jean Grey (Fenice) poi tramutatasi in una sorta di regina demoniaca (non gliene va dritta una, a Ciclope).

-Kitty Pryde (Sprite, o anche Shadowcat) ha trascorso diversi anni dispersa nello spazio profondo, fusa ad un proiettile gigantesco con il quale una razza aliena aveva cercato di distruggere la Terra.

-Wolverine fa parte di un progetto militare supersegreto denominato Weapon X (dove la X sta per il numero romano 10), istituito per portare a un limite estremo le capacità fisiche e combattive di un determinato soggetto cavia (nel suo caso, Wolverine è stato dotato di uno scheletro in adamantio, uno dei metalli più duri dell’universo Marvel). In totale ci sono 16 progetti di questo tipo, e la Weapon I altri non è che Capitan America.

La storia di Lanterna Verde

Così come per la Marvel, anche per la DC Comics vale il discorso sugli universi paralleli accennato la scorsa volta – ovvero: il continuum narrativo dell’universo editoriale gestito dalla DC è un insieme composto da un numero variabile di mondi paralleli, ognuno corrispondente o a delle versioni alternative dei personaggi di cui solitamente vengono mostrate le storie, o a dei super-eroi acquistati da altre cade editrici, oppure a delle antiche versioni, risalenti agli anni 40, degli stessi personaggi DC (il Superman degli anni 40, per fare un esempio, non è lo stesso Superman che si vede nei fumetti degli anni 60 – ai tempi, pur non essendo mai stata interrotta la pubblicazione della testata, si decise di svecchiare il personaggio facendo finta che non fossero mai accadute, o fossero accadute in maniera differente, quasi tutte le storie dei precedenti 15/20 anni – operazione ripetuta poi più volte sia con lo stesso Superman, sia con altri personaggi, in maniera a volte palese, a volte occulta[1]).

Per quanto riguarda Lanterna Verde la premessa essenziale è che tale nome non è l’alias di un personaggio particolare, quanto un titolo che viene assegnato a chi entra a far parte delle Lanterne Verdi, un corpo di polizia interstellare il cui compito è quello di combattere il male in ogni sua forma e di mantenere l’ordine nell’universo. Tale corpo di polizia è stato istituito sul pianeta Oa (pianeta situato nel centro geografico dell’universo) dagli abitanti stessi del pianeta, autoproclamatisi i Guardiani dell’Universo (dei nanetti blu terribilmente potenti e terribilmente stronzi, come è facile immaginare) – tutto questo per porre rimedio a un fatale errore commesso da uno scienziato di Oa, il quale, per smania di osservare direttamente la creazione dell’universo con un macchinario di distorsione spazio-temporale, ha causato la disintegrazione dell’originario, unico universo in una miriade di dimensioni parallele (le stesse che poi costituiscono l’intera realtà editoriale DC[2]).

In dotazione le Lanterne Verdi hanno, sorpresa!, una lanterna verde e un anello da indossare: la lanterna serve da batteria di ricarica per l’anello, il quale è uno strumento tecnologico dai poteri immensi, limitato nelle sue funzioni solo dall’immaginazione e dalla forza di volontà del possessore (e, per un lungo periodo, anche dal colore giallo) (c’è ovviamente una giustificazione narrativa anche per questo, che vi credevate?[3]).

Editorialmente parlando, la prima Lanterna Verde, creata da Bill Finger e Martin Nodell, è Alan Scott, un ferroviere ammeregano che, dopo aver trovato una strana lanterna verde, la usa per forgiarsi un anello dai poteri straordinari (verrà poi spiegato, con una modifica retroattiva effettuata negli anni 60, che tale lanterna era stata spedita sulla Terra dai Guardiani dell’Universo, ma era stata poi data per persa e abbandonata al proprio destino). Dopo qualche anno la pubblicazione viene interrotta, per essere ripresa nel 1959 su decisione dell’allora editor DC Julius Schwartz, il quale assegna il compito di ripensare il personaggio a John Broome e Gil Kane. Il duo se ne esce con la storia di una Lanterna Verde, Abin Sur, che si schianta sulla Terra, e in fin di vita dona la propria lanterna e il proprio anello al terrestre Hal Jordan, un pilota di jet scavezzacollo che si ritrova improvvisamente catapultato in un universo letteralmente più grande di lui. Seguono scontri con cattivoni più o meno bizzarri, saghe spaziali varie, lotte epiche fra esseri alieni, un sostanzioso periodo di impegno sociale (negli anni 70, quando Hal Jordan va ad affiancare Green Arrow, le storie vengono fatte ruotare in maniera esplicita attorno a temi come il consumo di droga fra i giovani, il segregazionismo, il consumismo, la misoginia etc.), l'immancabile giramento di boccino (in seguito alla distruzione, da parte del supercattivo di turno, della propria città natia – è in questa occasione che Jordan decide di usare il potere dell’anello per tentare di tornare indietro nel tempo e modificare il corso degli eventi – peccato che nel farlo uccida tutte le Lanterne Verdi e i Guardiani dell’Universo[4]), varie occasioni di rinascita e il ritorno agli antichi splendori (il ritorno in carica come personaggio principale della testata viene gestito da Geoff Johns, autore fra i più prolifici e di successo della DC degli ultimi anni).

Forse non tutti sanno che…

-Hal Jordan ha riacceso il Sole (e c’è rimasto secco).

-Daffy Duck è stato, per un breve periodo, una Lanterna Verde.

-una volta un nemico di Kyle Rayner (che ha ricoperto il ruolo di Lanterna Verde per diversi anni al posto di Hal Jordan) gli ha fatto ritrovare la sua la fidanzata tagliata a pezzi nel frigorifero di casa. Altro che il Joker.

-sempre parlando di fidanzate, Hal Jordan è stato per diverso tempo assieme a una aliena tredicenne. Già.

-fra i vari esseri che fanno parte delle Lanterne Verdi ci sono: una mosca; uno scoiattolo; una formula matematica senziente (eh); un pianeta intero.


[1] è storia recentissima (i primi numeri hanno iniziato a uscire una settimana e mezza fa) il reboot effettuato con la saga Flashpoint, nella quale Flash, dopo una serie di accadimenti come al solito ingarbugliati e convoluti, si trova costretto a tornare indietro nel tempo alla cieca, in pratica quasi riazzerando narrativamente l’intero universo DC. Gli effetti? Tutte le testate sono state fatte ripartire numericamente dal numero 1, tutti gli eroi hanno cambiato costume, tutte le storie di questi ultimi 30-40 anni sono state relegate in una linea temporale differente rispetto a quella attuale (cambiamenti che, ovviamente, saranno validi fino al prossimo stravolgimento narrativo per modificare ulteriormente quanto fatto o per recuperare in toto quanto lasciato alle spalle).[↩]

[2] di differente dal multiverso Marvel, quindi, c’è che il multiverso DC ha una giustificazione narrativa interna (alla Marvel l’esistenza del multiverso è una semplice conseguenza del volere di un super-essere ultra-supremo, il cosiddetto One-Above-All, che rappresenta il reale caporedattore in carica). Fra le varie terre parallele dell’universo DC vale la pena citare Terra 2, dove abitano gli eroi della golden age (ovvero tutte le versioni originali degli anni 40 degli odierni super-eroi. Il problema qui è che, se con Green Lantern effettivamente vi fu uno stacco editoriale di alcuni anni fra la prima versione del personaggio (un ferroviere di nome Alan Scott) e la sua ripresa nel 1959, altri personaggi non hanno avuto discontinuità editoriali (come con Batman e come, ne abbiamo già accennato prima, con Superman). In quest’ultimo caso si è comunque deciso di creare delle versioni più anziane dei super-eroi in questione, con risultati interessanti: in questa Terra 2, ad esempio, Batman ad un certo punto decide di appendere il mantello al chiodo, si sposa con Catwoman, diventa commissario di polizia e muore dando la caccia a un super criminale, lasciando una figlia che continuerà le sue gesta eroiche con lo pseudonimo di Huntress). Oppure Terra 3, una sorta di mondo alla rovescia dove i buoni sono cattivi e viceversa (e che è dominata dalla versione malvagia di Superman, conosciuto in questo universo come Ultraman). O, ancora, Terra 387, in cui tutti gli abitanti del mondo sono licantropi; Terra 1191, nella quale Batman è un vampiro; o, per finire, una Terra ancora senza numerazione nella quale il razzo che ha portato Superman da Krypton sulla Terra, invece di cadere negli Stati Uniti è caduto in un kolkhoz dell’Ucraina comunista (vi lascio immaginare i successivi sviluppi).[↩]

[3] giustificazione che non starò qui a illustrarvi (in realtà ve la spiego nella nota successiva). Vi basti sapere che tutti i colori visibili dello spettro (rosso, verde, giallo, arancio, blu, indaco, violetto, più il nero e il bianco) danno origine a dei rispettivi anelli del potere, e che le interazioni fra i possessori di questi anelli sono a dir poco variegate.[↩]

[4] verrà poi spiegato in seguito che il giramento di boccino era stato in realtà causato da una entità maligna assopita all’interno della principale Lanterna Verde presente su Oa; entità di colore giallo (da qui l’inefficacia dell’anello contro tale colore), definita Parallax, che avrebbe poi dato origine alle Lanterne Gialle.[↩]

La storia di Thor

Parlare di uno qualsiasi dei personaggi dei comics mainstream ammeregani è sempre un’impresa spinosa. Non tanto per il posto che occupano nell’immaginario collettivo e nella cultura pop, quanto per il fatto di essere, a livello narrativo, la versione contemporanea dei miti antichi. Così come per i miti, infatti, ogni personaggio, e ogni evento che lo riguarda, è passato attraverso innumerevoli voci e racconti di artisti differenti, che ne hanno narrato in maniera sempre diversa il passato, il presente e pure il futuro.

Le storie che formano e sorreggono gli eroi DC e Marvel sono costituite da un flusso di eventi (che riguardano la creazione del personaggio, i suoi amori, le sue lotte, le sue morti e rinascite) continuamente modificati, rimaneggiati, ristrutturati e riscritti, per meglio adeguarsi sia al trascorrere del tempo e delle mode, sia agli obiettivi che la casa editrice e lo sceneggiatore di turno si prepongono.
Viene così a capitare che molti episodi più o meno bizzarri della vita editoriale degli eroi vengano dimenticati, volutamente o meno; o che diversi personaggi si spostino senza sosta dalla ribalta alle quinte, cambiando poteri, capacità, relazioni; o, ancora, che interi decenni di storie e archi narrativi vengano cancellati dalla continuità narrativa del personaggio*.

Quello che comunque resta quasi sempre invariato nella storia di un personaggio è la sua origine: un cuore, o una sorta di nocciolo, che rimarrà uguale a se stesso, non importa chi ci sia a scrivere l’ennesima versione del personaggio (fumettistica, cinematografica o animata). E nel caso di Thor il cuore è il seguente.

Tutte le creature della mitologia norrena esistono, sono reali, e sono pure tremendamente potenti. Queste vivono ad Asgard, luogo situato su di un piano dimensionale differente rispetto a quello della Terra (attenzione: piano dimensionale, non universo parallelo – esistono altri universi paralleli a quello principale Marvel (indicato comunemente come Terra 616**) che contengono le proprie differenti versioni di Asgard). Thor, figlio del supremo Odino, un bel giorno fa il ganassa con i Giganti del Ghiaccio, fornendo un casus belli che mette sottosopra Asgard, e che fa parecchio incazzare Odino stesso. Odino che quindi spoglia Thor dei suoi poteri e lo precipita sulla Terra per farsi un bagno d’umiltà. Seguono mirabolanti avventure di un dio in disgrazia che cerca di recuperare la propria identità e il proprio posto ad Asgard, ostacolato in ogni modo dal fratello Loki, spesso in combutta con il demone del fuoco Surtur.

Thor compare per la prima volta nel numero 83 di Journey into Mystery (1962), un magazine della Marvel nel quale si testavano e si proponevano al pubblico storie e personaggi legati alla fantascienza, al soprannaturale e all’orrore, e visto il successo riscosso nei lettori si decise di dedicargli una testata apposita. Nei quasi cinquant’anni che sono passati, a Thor gliene sono capitate di ogni: recupera i poteri, fonda (assieme ad Iron Man e altri) i Vendicatori, mena un sacco le mani sui cattivoni che cercano di distruggere la Terra, s’innamora della terrestre Jane Foster, ritorna ad Asgard, affronta nemici ed entità cosmiche sempre più potenti***, sostituisce il defunto Odino sul trono di Asgard, muore sconfiggendo dei non meglio precisati esseri che tenevano in scacco da millenni le divinità dell’universo Marvel (universo nel quale sono presenti e bene attivi anche i pantheon greci e indiani), ritorna in vita, riprende a menare a destra e a manca.

I creatori di Thor sono Stan Lee e Jack Kirby (i due hanno messo in piedi i quattro quinti dei super-eroi Marvel), e fra gli sceneggiatori e i disegnatori più importanti che hanno curato il personaggio si possono annoverare Gerry Conway, Warren Ellis, Dan Jurgens, Michael Straczynski, Matt Fraction, Neal Adams, John Buscema, John Romita jr e Walt Simonson.

Forse non tutti sanno che Thor…
-una volta è stato sconfitto da un cavallo cyborg alieno antropomorfo, tale Beta Ray Bill, che gli ha sottratto per qualche tempo il ruolo di dio del tuono (no, sul serio);
-ha riempito diverse volte di botte un intero pianeta vivente (nominato con didascalico rigore Ego il Pianeta Vivente);
-ha fatto passare un brutto quarto d’ora a Dracula;
-ha fulminato Tony Stark perché quest’ultimo l’aveva clonato senza il suo permesso (oh, Tony, non ti smentisci mai);
-ha vissuto sotto forma di rana per diverso tempo (non parliamo poi di quando è stato ridotto a una forma liquida);
-qualche anno fa ha conquistato la Terra intera, ed è poi tornato indietro nel tempo per impedire a se stesso di portare a compimento l’impresa – principalmente perché, usando le immortali parole di Conrad von Orton (ovvero Sean Penn) in “The Game” di David Fincher, gli era sembrato di essere diventato troppo stronzo;
-alcuni degli alter ego di Thor (a volte semplici alias, altre volte invece dei doppi umani nei quali il dio si tramuta) comprendono: Donald Blake (medico),  Jake Olsen (paramedico), Eric Masterson (architetto), Sigurd Jarlson (muratore) (sembra avere una predilezione per certi campi professionali, il nostro dio del tuono).

*un eclatante caso di questo tipo è avvenuto qualche tempo fa con l’Uomo Ragno: per svecchiare il personaggio si decise, tramite un escamotage molto criticato (un patto con Mefisto), di cancellare il suo matrimonio con Mary Jane (avvenimento che a suo tempo, nel 1987, fu imbastito in fretta e furia per contrastare un’analogo evento che quelli della Marvel pensavano stessero per mettere in piedi quelli della DC, ovvero il matrimonio fra Clark Kent e Lois Lane – matrimonio, quest’ultimo, che però avvenne una decina d’anni dopo), e renderlo nuovamente single e inquilino a scrocco dalla zia May.

** gli altri, potenzialmente infiniti, universi paralleli, denominati come Terra-numero, servono da contenitori per i personaggi di altre case editrici, oppure per delle versioni degli stessi personaggi Marvel a cui le cose sono andate in maniera differente rispetto alla Terra principale: la Terra 1610, ad esempio, è l’universo nel quale sono ambientate le storie della linea Ultimate (linea editoriale che è stata presa come riferimento per le ultime versioni filmiche dei personaggi Marvel); la Terra 2149 è un universo nel quale i super eroi si sono trasformati in degli affamatissimi zombie. Il tutto è complicato dal fatto che spesso i super-eroi si fanno dei gran viaggioni fra i diversi mondi paralleli, oppure la Marvel stessa decide di modificare i propri piani editoriali, e se ne salta fuori a posteriori con qualcosa come “ah, guardate che dal gennaio di due anni fa fino ad oggi abbiamo mostrato le storie di Terra-numero-vattelapesca. Adesso torniamo a mostrarvi le storie di Terra 616” (cosa realmente accaduta con Age of Apocalypse, un mega-evento di metà anni 90 che avrebbe dovuto rivoluzionare tutta l’architettura narrativa dell’universo Marvel, ma che poi, visto il pasticcio creato e le ire dei lettori, si decise di bollare come Terra 295, per ritornare a uno status quo di due anni anteriore su Terra 616).

*** qualche esempio? Siore e siori, primo nella fila abbiamo Graviton (uno scienziato a cui gira il boccino in seguito a un incidente di laboratorio, e che gli dona il potere di manipolare la gravità); segue il baldanzoso Ultron (un super-essere robotico a cui girano invece i circuiti, in seguito a un forte complesso edipico provato nei confronti del proprio creatore, lo scienziato e Vendicatore Hank Pym); ultimo ma non meno strambo, Korvac (un ingegnere informatico di un universo parallelo (Terra 291) che, dopo aver tradito la razza umana e averla resa schiava degli alieni rettiloidi Badoon, viene da questi trasformato in un cyborg dai poteri apparentemente illimitati (per punizione, eh, mica come contropartita per il tradimento)).

Gualtiero.

Materia Oscura a fumetti.

Credo che i ragazzi Jorge Cham della PhD Comics siano fra i migliori vignettisti che si occupano di scienza sul web e una delle loro sue ultime creazioni ha come obiettivo il rendere più chiaro cosa sia la Materia Oscura ai non addetti ai lavori. Secondo me l'hanno centrato in pieno.

Ho creato uno slide show per rendere i disegni più fruibili rispetto a come sono organizzati sul loro suo sito, anche perché li reputo più belli del relativo video. IMHO.



[EDIT: Omar Zanusso su Facebook mi dice che "Non sono "i ragazzi". Il disegnatore è uno solo e si chiama Jorge Cham.". Sorry Jorge.]

Paperino e il metilene

Nel 1944, il grande Carl Barks – disegnatore di Zio Paperone, Paperino, Qui Quo Qua, e scrittore di memorabili avventure di tutta la famiglia dei paperi – nella storia Paperino Chimico Genio, narrava di come, prendendo una botta in testa per aiutare i nipotini Qui Quo e Qua con il loro “piccolo chimico”, Paperino diventasse “il più grande chimico dell’Universo”.
Con un buffo linguaggio pseudochimico, pieno di termini inventati di sana pianta, Paperino inventa la “Paperite”, il più potente esplosivo mai inventato, che sfrutta poi come carburante per andare con un razzo attorno alla luna. Per produrre la Paperite, Paperino utilizza il Metilene, CH₂, dando così inizio alla chimica dei Carbeni.

Paperino nel 1944, precorse i tempi: l’esistenza di questa elusiva molecola non era ancora stata provata. I Carbeni sono molecole elettricamente neutre altamente reattive e instabili, con un atomo di carbonio che forma solamente due legami semplici invece di quattro, come è solito fare. La formazione di queste specie era stata ipotizzata dai chimici per spiegare alcune reazioni. Tuttavia  è solo negli anni ‘50 che i carbeni vengono osservati in laboratorio. La scoperta di Paperino fu dimenticata, fino al 1964, quando viene pubblicato un libro sulla chimica del carbene, e in un capitolo viene per la prima volta riconosciuto a Paperino il merito di aver, non solo ipotizzato l’esistenza del CH₂, ma anche di averlo utilizzato per una sintesi chimica. I carbeni infatti, nonostante siano molecole estremamente instabili, possono essere sintetizzati e fatti reagire immediatamente con altre sostanze.
Questo è proprio quanto fece Paperino nella sua sintesi dell’Azoto spaccatutto (tradotto malamente nel fumetto con Nitrogeno spaccatutto) per produrre la Paperite, molto prima che ai chimici umani venisse in mente. Da allora, paperino è stato citato altre volte come scopritore del metilene, addirittura in un libro di testo universitario di Chimica Organica.

(tratto da qui)

Le decisioni giuste vengono dall’esperienza. Il problema è che, l’esperienza, viene dalle decisioni sbagliate.

Dylan Dog

Makkox per Nerdosità

Qualche giorno fa sono andato alla presentazione del nuovo fumetto di Makkox e gli ho chiesto di disegnare qualcosa da mettere su Nerdosità, ci è uscito questo. Non siate permalosi ché lui è un nerdazzo di quelli cronici e quindi partecipa alla nostra stessa sofferenza ;)